Exosomen sind extrazelluläre Vesikel im Nanobereich (typischerweise 30–150 Nanometer Durchmesser), die von Zellen im ganzen Körper auf natürliche Weise freigesetzt werden, auch von mesenchymalen Stammzellen. Sie dienen als Boten zwischen den Zellen und transportieren eine konzentrierte Fracht bioaktiver Moleküle – Wachstumsfaktoren, Zytokine, microRNAs, Boten-RNAs und regulatorische Proteine – von einer Zelle zur nächsten. Diese molekulare Fracht kann das Verhalten der Empfängerzellen umprogrammieren, Immunreaktionen modulieren, Entzündungssignale abschwächen und Reparaturprozesse im Gewebe unterstützen.
In der regenerativen Medizin bei Autismus bringt die Exosomentherapie diese wirkungsvollen Signalmoleküle direkt ans Ziel – ohne die lebenden Zellen zu verabreichen, die sie bilden. Dieses zellfreie Verfahren hat mehrere besondere Eigenschaften: Exosomen vermehren sich nicht, sind nicht tumorbildend und können – das ist entscheidend – die Blut-Hirn-Schranke überwinden und so neuronales Gewebe erreichen, das über andere Behandlungswege schwer zugänglich sein kann.
Die Exosomentherapie bei Autismus ist experimentell. Präklinische Forschung und erste klinische Beobachtungen zeigen zwar vielversprechende Signale bei der Modulation von Neuroinflammation, beim Ausgleich des Immunsystems und bei der Unterstützung zellulärer Kommunikation, große kontrollierte Studien laufen jedoch noch. Wir stellen den aktuellen Stand der Studienlage transparent dar – was vielversprechend ist und was noch untersucht wird –, damit Familien vollständig informierte Entscheidungen treffen können.
